清明本是二十四節氣中第五個節氣，但在2000多年歷史長河中被賦予太多的人文內涵，于是就成了我國的傳統節日。

　　“清明”這個節氣名稱的來歷，本來很有詩意。古代《歷書》說：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”清明時節花紅柳綠，百花盛開。我們北半球的大地，隨著春姑娘的腳步，披上了多彩的盛裝。

　　東漢時期安平大儒崔寔在《四民月令》中說：“清明節，命蠶妾，治蠶室......”說的是開始準備養蠶，可見“清明”只是一個節氣，不是祭祀的節日。

　　那為什么唐代大詩人杜牧在《清明》詩中，用“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂”描寫行人的心境呢？

　　這是因為，唐代以后的清明節包容了傳統的寒食節，就成為祭祀先賢和先人的節日。

　　唐代寒食節祭祀，官吏們法定放假，以彰孝道。《唐會要》卷八十二記載：唐玄宗 “（開元）二十四年（736年）二月二十一敕：‘寒食、清明四日為假。”可見唐代寒食節與清明不是一回事。

　　其實，寒食節是按農歷設定的節日，在二月二十一，而清明是按照太陽與地球的關系計算的節氣，每年與農歷寒食節不一定差幾天。但從宋代開始附會為清明節前二日，之后就約定成俗了。這也就是為什么祭祀先人要在清明之前的歷史淵源。

　　寒食節，相傳是為了紀念春秋時期晉國的忠臣義士介子推而設置的祭祀節日。因為清明節，整合了寒食節的文化和民俗，所以，這個節氣就成了傳統節日。

　　清明節有很多標志性的節俗，是傳統節日傳承發展的重要基礎。

　　首先是祭掃習俗歷史悠久。在石家莊欒城北趙村，武周時期宰相蘇味道為祭祀其父母墓地（蘇丘）修建的一座大石橋，名清明橋。蘇味道是蘇軾、蘇轍的十一世祖宗。新舊《唐書》都有記載：武周時期，蘇味道官至鸞臺鳳閣平章事，就是宰相，他回故里趙州欒城為父母遷墳，講排場，修建高大的墳冢，還動用民夫，侵占農民耕地，造了一座上墳的橋，就是清明橋。結果，被御史臺查辦，武則天把他貶到四川眉州，病逝在那里。他的后裔有了眉州“三蘇”。

　　展子虔《游春圖》卷（局部）

　　清明節踏青，是古老的傳統旅游項目。隋朝著名畫家展子虔的《游春圖》，是中國存世最古老的一副山水畫。描繪了人們在春光明媚的清明節，到山間水旁“踏青”游玩的情景。如果說中國古代有旅游節，那清明節最正宗。

　　清明節作為植樹節，西漢已見端倪。清明節出門踏青，爭相折柳條，編成柳條帽戴在頭上，回家把柳條插遍房前屋后。柳條生命力特別強，插土就活，年年插柳，處處成蔭。俗話說：“有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。”就由此來。

　　清明前后雨水足，是植樹的好時候。雖然，國家把3月12日定作了法定植樹節，但在我省中南部還保留著清明植樹的習俗。清明種樹最好活，也帶有萬事如意的好彩頭。

　　廊坊第什里風箏節上的各式風箏

　　清明的傳統體育活動很多，漢代就有放風箏的習俗。清明放風箏還有特別的講究，風箏飛上藍天，就剪斷風箏線，讓清風把風箏帶到天涯海角。據說這樣可以消病祛災，讓不如意的事隨風箏遠去。在山東濰坊、河北廊坊第什里都在清明節舉辦風箏文化節。

　　在河北，清明節大人小孩蕩秋千是一種傳統民俗。秋千做起來簡單，玩起來有趣，所以就成了清明節流行的體育活動。

　　古時候，清明節蹴鞠也是一項重要體育活動。看過《水滸傳》的都知道，蹴鞠是足球的祖宗，北宋時期就是時髦的體育項目，高俅就因為會玩蹴鞠，被宋徽宗重用封了太尉。

　　這正是：

　　清明時節雨紛紛，

　　草清景明萬木春。

　　寒食祭祖感恩德，

　　傳統民俗寓意深。