從1981年開始，杜德建養成了每天大清早給家庭圖書館開門迎客的習慣。雖然已經退休4年多，他的這一習慣一時難以改變。

這個其貌不揚的晉南漢子，創辦了一家農民家庭圖書館。

當時杜德建的家境并不富裕，父母年邁多病，弟弟正在上學，祖輩留下的房屋勉強夠全家居住。他就將準備結婚用的房子騰出來作為書屋，壘磚搭板，自制書架，又到同學家、親戚家去湊買書的錢，同時自己外出打工掙錢，就這樣，家庭圖書館在艱難困苦中誕生了。

為了更好地服務鄉親，杜德建不斷深化家庭圖書館的服務功能。杜德建收集整理各類報紙上的惠農知識，自己編輯成小報，半個月出版一期，免費送給群眾。

又成立農民夜校，對農民進行科技培訓。隨著家庭圖書館名氣越來越大，慕名前來登門讀書的人也越來越多。

目前，杜德建的家庭圖書館存有報紙968種，各類圖書超3.3萬冊。在當下快節奏的信息時代，依然有不少忠實讀者前來借閱。這家農民家庭圖書館走到第45個年頭的時候，依然充滿活力。